這是最後一個由漢族統治的封建王朝，它沒有西漢開疆拓土的進取精神，也缺少李唐王朝的博大胸襟，於是，有人說，明王朝生不逢時，前有橫掃亞歐大陸的蒙古鐵騎，後有奠定中國疆土的滿族八旗，夾在這兩個少數民族統治的王朝間，明王朝的文治武功差強人意。但沒有哪一個王朝能夠像明朝一樣，讓自己的子民及其子孫念念不忘。在明王朝覆亡後的268年間，「反清復明」成了不變的口號。

品味這個朝代，人們少了幾分夢回唐朝的衝動，少了幾分對蒙古鐵騎的神往；多了幾分對海洋夢想的憧憬，多了幾分對紅顏薄命的慨歎。然而，明王朝又是一個值得回憶的時代。且不說貧民皇帝朱元璋崛起的神秘，且不說《永樂大典》的名垂青史，單說那個三保太監的船隊，就讓人依然心動不已。那支航行在印度洋和中國內海之間的龐大船隊，往返於亞非之間，於是，一段光輝歲月在15世紀初葉上演，那是一個令人夢寐以求的海洋夢想的年代，那是一個中華帝國的白銀時代。

如今的人們品味明王朝的歷史，更應該將對歷史的寬容，看作是善待自己的一種方式。